“南翔馒头”为什么要让外国游客一看就懂？

黄佶

　　文汇报一条新闻的标题是：“‘南翔馒头’要让外国游客一看就懂”，文中说：“英国友人莫利森对指路牌上‘南翔馒头店’的翻译首先提出了意见，说现在的译法外国人绝对看不懂，根本不能理解这个饭店的主要商品是什么，而‘馒头’在英文中有专门单词，应该改为‘Nanxiang Steamed Bun Restaurant’，外国人一看就知道这是卖‘馒头’的餐馆。”

　　但是很奇怪，为什么麦当劳的店招上不写“面包夹肉饼”、“油炸土豆条”等等呢？为什么没有人担心中国消费者包括幼儿小朋友看不懂“麦当劳”呢？

　　原因很简单。中国人只要学习一次（自己亲眼看，或听别人说），就能够知道什么是“麦当劳”了。同样的情况还很多，例如“必胜客”、“星巴克”等等。

　　那么外国人为什么不能学习一次“Man Tou”呢？他英语国家来的游客是懂“Steamed Bun”，但是来自非英语国家的人懂吗？难道店招上要写多种外语？

　　该文又说，“莫利森和外语志愿者还提了许多意见，如中国人对‘小吃’的翻译常用‘Snack’，而许多老外并不能理解这个词语的真正含义，建议使用西方人理解的‘中国点心’词语‘Dim Sum’。据说，这是广东籍华人在海外打出的专用名词，令外国人更加容易接受。”

　　如果广东商人在海外打的招牌一开始是“Chinese Snack”，而不坚持打“Dim Sum”，西方人会理解“Dim Sum”吗？

　　所以，不能因为老外看不懂，就立即换回去，而应该坚持把“Man Tou”的旗号打下去。老外都很聪明，他们会问别人：“What is Man Tou?”中国导游或任何其他人指给他们看看馒头，或者告诉他们 Man Tou 就是“Steamed Bun”，他们就会记住的,然后他们又会告诉其他外国人，这样，“Man Tou”不也很快就会“被西方人理解”、“令外国人接受”了吗？

　　也许有人会说：做生意要紧，外国人知道店里卖的是什么，就能够赚他们的钱了。

　　Bun 的本意是“ a sweet or plain small bread”（www.m-w.com），意思是“小的甜面包或淡面包”。面包是烤出来的，是干的；馒头是蒸出来的，是湿的。面包一蒸就成面糊了。外国人看见“Steamed Bun”也许就倒胃口了，至少没有神秘感了，还不如用陌生的“Man Tou”引起他们的好奇心，买一个尝尝，生意反而能够多做一些。

　　总之，我们在进行对外传播时，应该了解人的认知过程，应该认识到外国人和中国人的认知过程是一样的，没有必要对外国人搞特殊化。

（2009年4月1日）

附件：

“南翔馒头”要让外国游客一看就懂
2009年3月29日，文汇报
http://news.163.com/09/0329/00/55HHS3KK000120GR.html

　　本报讯（记者王宝来）昨天上午10时，记者来到豫园商城，从福佑路沿“老街”走到九曲桥广场，但见琳琅满目的店招、指示牌、导购标示，许多都采用了中英双语，令人感受到浓浓的迎世博气氛。

　　为了使这些中英文店招更规范、更准确，豫园商城近日请来外籍专家和高校外语志愿者，针对商场店招、指示牌、导购指示等中英文对照集中的部位上门“找茬”，依托专业力量进行集中梳理和整改。如“Nanxiang Man Tou Restaurant”（南翔馒头店），“南翔馒头”用的是汉语拼音，“餐馆（店）”用的是英语翻译；这类不伦不类的中英双语店招常令外国游客如坠云里雾里。

　　英国友人莫利森对指路牌上“南翔馒头店”的翻译首先提出了意见，说现在的译法外国人绝对看不懂，根本不能理解这个饭店的主要商品是什么，而“馒头”在英文中有专门单词，应该改为“Nanxiang Steamed Bun Restaurant”，外国人一看就知道这是卖“馒头”的餐馆。

　　莫利森和外语志愿者还提了许多意见，如中国人对“小吃”的翻译常用“Snack”，而许多老外并不能理解这个词语的真正含义，建议使用西方人理解的“中国点心”词语“Dim Sum”。据说，这是广东籍华人在海外打出的专用名词，令外国人更加容易接受。

　　豫园商城负责人告诉记者，规范商业单位中英文标示系统，有利于减少“中国式英语”给外籍游客造成的不便，更有利于推进上海“商业设施一流”建设。作为上海知名旅游目的地，豫园商城就是不断通过细节提升、长效管理，为迎接世博做好最充分的准备。