跨文化翻译无小事：美国人以为中国正在制造转基因超级士兵

　　一个月前，美国国家情报总监（Director of National Intelligence，DNI）莱特克利夫（John Ratcliffe）在华尔街日报（The Wall Street Journal）上发布了一个惊人的消息：“中国政府正试图通过基因工程提高士兵的能力”。

　　后来有人猜测，情报总监先生的上述情报可能来自中国报纸上的标题：“传承红色基因，担当强军重任”。

　　根据在“中国军网”里的检索，“传承红色基因”这个说法最早始于 2013年。后来慢慢传开。

　　2018年6月，中央军委印发《传承红色基因实施纲要》。《纲要》明确：“传承红色基因要着力锻造维护核心、听党指挥的绝对忠诚，坚定社会主义、共产主义的理想信念，强化勇于改革、敢于突破的创新意识，培育一不怕苦、二不怕死的战斗精神，严明高度自觉、令行禁止的革命纪律，巩固爱民为民、军民团结的特有优势。要抓好科学理论武装、开展党史军史宣传教育、加强存史编史研史、开展重要纪念活动、建好用好军史场馆、开发红色革命文化，让红色基因永葆活力、彰显威力。”（新华社北京 2018年6月18日电）

　　稍微了解一点中国文化和宣传语言的风格，就知道“传承红色基因”指的是进行革命思想教育。中国的外文媒介也介绍了是一种思想文化教育，对象包括平民。

　　CNN 这样的外国大媒体也知道“传承红色基因”只涉及思想道德问题。

　　也许，“基因”、“强军”、“血液”、“妙招”和“官兵”这些字眼触动了美国情报部门的神经。在欧美文化中，“红色”更是暴力的象征，加上对好莱坞电影的深刻印象，于是美国情报机构的分析人员得出了结论：“中国正在使用基因技术制造超级战士”。

　　当然，笔者并不排除美国方面可能存在其它情报来源，但是，这件事情本身，说明在进行跨文化翻译时不能太“认真”，不能逐字逐句地进行翻译，而应该考虑外国人能不能理解中国的很多修饰和比喻。很多修饰和比喻是和文化和习惯紧密联系在一起的，没有这些背景知识，就无法理解这些修饰和比喻。

　　像“红色基因”这种比喻，即使没有引起美国情报部门的误读，也不宜直接按照字面意义进行翻译，而应该先回到原文的原意，然后进行翻译。“红色基因”实际上就是早期革命者的思想和理想，因此在对外发布新闻时，直接说“进行革命思想教育”就可以了。

　　所以，在进行跨文化翻译时，必须根据情况做一些加法或减法。翻译“红色基因”这类概念时，应该做减法；而介绍中国特有事物时，可以做加法：在音译这些事物名称之后，在第一次出现这些新词时，在它们后面加一句注释，以免外国读者毫无头绪。

（黄佶，2021年1月4日）

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