翻译学界的失职和耻辱：

中国龙文化危在旦夕，中国人可能成为日本龙的传人

　　提要：中国的龙被英译为 dragon，两百多年来，包括外国人在内的很多人一直说这样翻译不对，但是中国学界和外宣管理部门坚决不改。一个单词 dragon 同时对应两种外形不同、内涵截然相反的事物（欧洲恶兽和东亚瑞兽）给外国人带来了很大的困扰，无奈之下，欧美人可能借用日文译龙为 ryu。

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　　中国人发明的豆腐，被意译为啰里啰嗦的 bean curd，欧美人实在受不了每次想吃一块豆腐时却要说两个单词。日本人把“豆腐”音译为 tofu，欧美人立即接受了，这样每次谈论豆腐这道菜时可以少说一半话。从此以后，外国人一吃豆腐必然会想到日本。

　　中国沿海每年有梅雨，日本也有。日本官方根据日语发音，把“梅雨”译为 bai-u，被欧洲人收入辞典，后来又根据其字面含义，译为 plum rains，并注明这个词组来自日文。

　　虽然有美国人根据中文发音把“梅雨”音译为 mei-yu，但是孤掌难鸣，无人响应，连中国人都不知道，更谈不上去支持和使用。

　　谷歌搞了一个机器人下围棋软件，通杀全世界围棋高手，名称叫“阿尔法狗”。一个下棋软件和狗有什么关系？因为软件的外文名是 AlphaGo。为什么要叫阿尔法“去”？因为日本人把围棋（碁）音译成了 go，被外国人采纳了，于是围棋软件成为狗了。

　　盆景源自中国，但是英文名是八竿子打不着的 bonsai，也是因为译自日文。

　　很多人说中国人写文章离不开从日本来的“外来语”，例如“革命”、“经济”、“科学”等等。我看啊，中国文化走出去，走向世界，也离不开日本人创造的英语“外去语”。

　　东亚地区的龙在英文里一直被译为 dragon，而 dragon 的本意是指欧洲神话中的吃人恶兽。欧美人现在也知道东亚的龙不是坏东西。所以，英文辞典里 dragon 这个词条现在很滑稽，先说欧洲的 dragon 怎么怎么邪恶，然后话锋一转，再说东亚的 dragon 如何如何吉祥。牛津词典这样解释 dragon 一词：

　　In European tradition the dragon is typically fire-breathing and tends to symbolize chaos or evil, whereas in East Asia it is usually a beneficent symbol of fertility, associated with water and the heavens. （在欧洲的传统中，dragon 的典型特征是喷火，趋向于象征混乱和邪恶，但在东亚，它通常是有益的，象征丰产，和水与天国相关。——黄佶汉译）

　　这就好像汉语词组“流氓”被某外国用来称呼自己国家的绅士，《新华字典》在历数流氓之斑斑劣迹之后，不得不介绍该外国的流氓完全不是这么一回事，而是风度翩翩，彬彬有礼，先人后己。

　　一个单词有两个截然相反的含义，既代表欧洲的恶兽，又表示东亚的瑞兽，给外国人带来了很多困扰。他们在遇到 dragon 这个词时，先要搞清楚是在说欧洲还是在说东亚的事情，然后判断这个 dragon 是恶魔还是瑞兽；即使作者在讲东亚的事情，会不会话里有话，实际上在把东亚的 dragon 比喻为欧洲 dragon 呢？或者相反呢？

　　欧美人在相互打仗时，都把敌方比喻为杜拉更兽（dragon），在第一次世界大战、俄罗斯革命、第二次世界大战和冷战等中都这样（点击见详情）。例如下面这幅波兰裔美国画家的作品：

　　但是，遇到日本这个来自东亚的敌人时，他们的画家抓瞎了。

　　二战时期，日本军队进占了法国人的殖民地印度支那（现名“中南半岛”）。法国人在一幅宣传海报中，用一条日本龙来象征日本侵略者。